Politeness Strategies in Academic Supervision Interactions: A Contrastive Study of European Portuguese, Chinese and Tetum
DOI:
https://doi.org/10.26334/2183-9077/rapln15ano2026a7Keywords:
Intercultural pragmatics, politeness, directive speech acts, academic supervision, written discourseAbstract
This study, within the field of intercultural pragmatics, examines politeness strategies used to perform directive speech acts in European Portuguese, Chinese, and Tetum. It aims to identify intercultural similarities and differences in how illocutionary force is mitigated and/or intensified in written academic discourse. To this end, it uses a Discourse Completion Questionnaire (Blum-Kulka et al., 1989) presenting digitally mediated supervisor–supervisee interaction scenarios. The analysis focuses on (i) opening expressions, (ii) strategies for realizing the head act, and (iii) closing expressions. This allows us to describe pragmalinguistic patterns and discuss their sociopragmatic grounding in the three languages. In total, 108 utterances were analysed in European Portuguese, 120 in Chinese, and 80 in Tetum. The results show that opening and closing strategies vary systematically across languages and according to institutional role, while the formulation of the head act displays different degrees of directness and mitigation. Overall, there is a general tendency towards indirectness, although the three languages show distinct pragmalinguistic preferences in managing face and the institutional relationship between supervisor and supervisee.
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